据The Athletic报道，曼城已经确认，将就独立纪律委员会对其作出的严厉裁决提出上诉。该裁决认定，曼城在九个赛季里实施了涉及9亿英镑（11.9亿美元）的欺骗行为。

　　英超联赛在周二公开了裁决结果。就在四天前，The Athletic披露，曼城在面临的指控中几乎全部有罪，仅一项除外。

　　同一天，英超还表示，委员会考虑如何处罚曼城时会把所有选项摆上桌面，包括罚款、扣分和其他体育制裁；具体处罚将在另一次闭门听证会上决定，曼城也可以对此提出异议。

　　说起来，程序上的门道一点也不比裁决本身轻。The Athletic采访了法律专家，试图厘清上诉程序可能是什么样、又会持续多久。

　　真要走上诉，曼城得把异议递到一个上诉委员会。这个委员会由英超司法小组任命的三名独立成员组成，是一个全新的独立小组。

　　根据英超规则，上诉只能审查原决定，不能把案件从头到尾重审一遍。换句话说，上诉委员会就算对事实有不同看法，也不能单凭这一点推翻纪律委员会的决定。可问题在于，上诉真能把裁决整个掀翻吗？规则给出的空间并不大。

　　任何上诉必须在纪律委员会作出裁决后14天内提出。英超表示，曼城的截止日期是10月2日（周五），这暗示俱乐部在9月19日收到了裁决。ESPN的一篇报道称，曼城早在7月就已知晓裁决结果；外界要求曼城置评，但程序不透明，谁也不好说他们是否因为案件复杂而拿到了更多时间。

　　曼城可以就裁决和任何处罚提出上诉。比如，他们可能主张所施加的任何处罚过于严厉、不成比例，或者纪律委员会没有适当考虑相关减轻处罚因素，抑或两者兼有。

　　上诉之后，上诉委员会可以允许或驳回上诉，也可以把案件发回纪律委员会进一步处理，或变更所施加的任何处罚或补偿命令。与最初的听证会一样，任何上诉听证会都将完全以非公开方式进行。

　　鉴于纪律委员会作出了广泛而详细的事实认定，曼城要推翻裁决可能非常困难。Bray and Krais律师事务所的体育律师亚历克斯-古德柴尔德告诉The Athletic，英超规则没有明确规定上诉的审查标准，但上诉委员会在之前涉及埃弗顿和诺丁汉森林的案件中所作的决定，是有益的参考。

　　古德柴尔德说：“要推翻纪律委员会关于事实认定和结论的决定通常非常困难，因为纪律委员会拥有直接评估证人证据的优势。另一方面，如果‘存在可能影响最终决定的重大法律错误，或者其行为方式在程序上不公平’，上诉委员会必须撤销决定。”

　　他补充说：“在埃弗顿案中，上诉委员会认定法律错误包括：‘方法上的错误；考虑了法律上不应考虑的事项，以及未能考虑法律上应当考虑的事项。’”

　　英超规则规定，任何上诉听证会必须在上诉提出后12周内举行，裁决应不迟于听证会结束后30天作出。可这起案件持续时间很长，证据量巨大——仅案件文件汇编的索引就长达750页。因此，是否会被允许有更多时间，目前还不清楚。The Athletic已向英超询问是否会出现这种情况。

　　如果曼城对裁决和/或任何处罚提出进一步异议，并用尽所有可用的上诉途径，法律专家认为，案件的最终解决可能需要数年时间。McFarlanes律师事务所合伙人弗雷德-斯诺鲍尔表示：“英超联赛的规则规定了上诉程序，之后还可能进行额外仲裁。除此之外，不能排除向法院提出异议的可能性。纪律程序的最终解决——更不用说任何后续索赔——可能仍需数年时间。”

　　英超规则还规定，上诉委员会的决定是最终决定，不得提出异议或上诉，仅有非常有限的例外情况允许通过仲裁程序提出进一步异议。规则不允许就法律问题提出上诉，仲裁只能在严格有限的理由下启动。这些理由是：决策机构越出管辖权作出决定；决定涉及欺诈、恶意或恶意行为；程序错误极其严重，已经造成实质性损害；对法律作出曲解或非理性解释。

　　换句话说，曼城当然还有渠道可走，但每往前一步，门槛都更窄。最终等来的，未必是一声干脆的终场哨，更像在一条越走越窄的走廊里找出口。